湯西川温泉 共同浴場「薬師の湯」
湯西川温泉は、栃木県日光市湯西川にある温泉です。
発祥は天正年間にさかのぼり、400年の歴史のある温泉です。
湯西川は、平家の落人伝説の残る集落として有名で、湯西川温泉も平家の子孫が発見したとされています。
共同浴場「薬師の湯」は、湯西川温泉にある公衆浴場です。
国道121号線、南会津と日光のほぼ中間にある五十里湖の西に位置する温泉です。
国道近くには、道の駅「湯西川」があり、温泉施設が併設されているので、湯西川温泉も付近にあるのかと思いきや、ここからさらに西へ、深い山間を13kmほど道なりに走った先にあります。
湯西川温泉一帯の集落は、全国各地にある平家の落人伝説の伝わる土地の1つであり、「平家の里」と銘打って観光業にも力を入れています。
周辺を奥深い山々に囲まれた静かな温泉郷で、平家落人民俗資料館があります。
”端午の節句に鯉のぼりを掲げない”、”煙をたてない”、”犬を飼わない”、”鶏を飼わない”など、外部の人間に存在を悟られる行為を行わない当時の風習が、現在でも残っているそうです。
薬師の湯は、温泉街の中心にある土産物屋の「柏屋」と「旅籠松屋」の間にある小道を入って行きます。
小道の先には橋がありますが、橋のすぐ手前の左側にある石段を下りると小屋があります。
「共同浴場」と書かれた看板が掲げられてあるだけの小屋が「薬師の湯」になります。
少し奥まっていて分かりずらいですが、レトロな雰囲気たっぷりの木造建物です。
扉を開けると正面が脱衣所になっていて、左下に湯舟があります。
脱衣所には料金箱が掛けてあって、寄付金200円以上を入れるようになっています。
入浴
浴槽は、脱衣所から石段を下りた場所にあります。
浴槽横のスペースは、椅子や洗面器が置いてあるので、洗い場なのだと思うのですが、狭くなっています。気を付けないと、体を洗い流す時に石鹸の泡が浴槽内に入ってしまいそうですが…。
温泉は無色透明で、微妙な硫黄臭がします。ホースで浴槽内に源泉が注がれています。
泉質はアルカリ性単純温泉で、源泉温度は51.6℃。
ホースから出る源泉は激熱で、洗い場には水が出ているホースがバケツに突っ込まれていて、この水で浴槽に加水できるようになっています。
浴槽はこじんまりとして、4～5人でいっぱいになる程の大きさです。
浴場の窓からは、そばを流れる湯西川を眺めることが出来ます。
山の奥深くにある温泉のロケーションと、浴場の醸し出す雰囲気が秘湯感を漂わせていました。
24時間入浴できる混浴であることと、施設全体は広くはないので、女性の入浴は少し厳しいと思います。
付近には駐車場は無いので、温泉街の西にある「平家の里駐車場」に停めます。
湯西川温泉 共同浴場「薬師の湯」 基本情報
| 住所 | 栃木県日光市湯西川822 地図 |
|---|---|
| 営業時間 | 24時間 （清掃時間：5月～10月：水・土の11:30～14:30、11月～4月：木・土の11:30～14:30） |
| 入浴料 | 寄付金 200円以上 |
| 駐車場 | なし |
| 手すり | なし |
| シャワー | なし |
| 石鹸・シャンプー | なし |
| 備考 | 混浴内湯1 |
